Michael Mina, læknir, PhD, lektorvið Harvard T.H. Chan School of Public Health vill meina að frekar en að einbeita sér svona mikið að því að reyna að tryggja og koma í veg fyrir að þetta dreifist - það mun dreifast - þarf öll viðleitni að vera hvað við getum gert til að undirbúa okkur sem best.

Hann segist vilja sjá heimapróf, eins og meðgöngupróf, þar sem fólk getur sagt til um hvort það sé smitað án þess að fara á sjúkrahús eða heilsugæslustöð og hætta á að dreifa COVID-19 frekar.

Veirur geta slegið einn hóp alvarlegri en annan. COVID-19, sjúkdómurinn af völdum kórónuveirufaraldursins sem er upprunninn í Kína, virðist verða hættulegri með aldrinum.

„Það virðist vera þessi þröskuldur – hjá undir 35 ára erum við að sjá nánast enginn tilfelli.“ segir hann. „Þegar fólki fjölgar á aldrinum frá fertugu til áttrætt horfum við fram á dánartíðni.“ Veiran, sem gaus seint á síðasta ári, telur nú meira en 80.000 tilfella og 2.700 dauðsföll og er meirihluti þeirra í Kína.

Rannsókn sem birt var á mánudag í Journal of the American Medical Association þar sem fyrstu 45.000 tilvikin í Kína voru skoðuð kom í ljós að 80% tilvika sem greint var frá virðast vera væg. Hin 20% þeirra sem greindir voru, í meðallagi, alvarleg eða mikilvæg einkenni, þar með talin öndunarerfiðleikar, lungnabólga og líffærabilun. Um það bil 2,3% heildarsýkinga hafa verið banvæn.

Með COVID-19 eru börn 1 til 9 ára aðeins 1% af öllum kínverskum sýkingum og engin dauðsfalla, samkvæmt JAMA rannsókninni. Annar 1% var á aldrinum 10-19 ára.

Af fólki á sjötugsaldri sem fékk vírusinn, létust 8%, fannst rannsóknin, ásamt nærri 15% þeirra 80 ára og eldri. „Einhver á níræðisaldri er í ansi mikilli hættu á að fara ekki af spítalanum“ ef hann er meðhöndlaður fyrir COVID-19, segir Mina.

Snemma bentu gögn til þess að karlar væru viðkvæmari, þar sem þeir teldu aðeins meira en helming tilfella. Sýktir karlmenn dóu tvöfalt oftar en smitaðar konur. 

Það er mögulegt, sögðu nokkrir sérfræðingar The New York Times, að vegna þess að kínverskir karlar eru líklegri en konur til að reykja, gætu þeir orðið fyrir barðinu frekar en konur. Rannsókn Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar frá árinu 2019 fann að 47,6% kínverskra karla reykja, samanborið við aðeins 1,8% kínverskra kvenna. Yfirleitt fá konur einnig sterkari ónæmissvörun en karlar.

Fólk með hjartavandamál, sykursýki eða lungnasjúkdóma eins og langvinn lungnateppu er einnig í meiri hættu á alvarlegum sjúkdómi og dauða, segir Jeanne Marrazzo, læknir, forstöðumaður smitsjúkdómadeildar háskólans í Alabama við læknadeild Birmingham. Hún líkti COVID-19 saman við veiru lungnabólgu, sem hafa tilhneigingu til að hafa verri áhrif á fólk sem er þegar með veikt ónæmiskerfi.

                

                

                    
                
            

Vernd fyrir börn
Barnshafandi konur virðast ekki verða fyrir áhrifum af þessari sýkingu en einungis fáum hefur verið fylgst með, hingað til. Í einni rannsókn sem birt var nýlega í The Lancet kom í ljós að níu konum sem smituðust af COVID-19 sendu ekki veirunni til barna sinna og Mina segir að nýburum virðist hlíft við verstu tilfellum af sjúkdómnum. „Ég held að fjöldi ungra barna sem hafi látist hafi verið óvenju lítill miðað við þann fjölda sem líklega hefur smitast,“ segir hann. 

Mina vill meina að ef hann væri 65 ára eða eldri, þá myndi hann ekki fara í utanlandsferðir sem ekki væri algjör nauðsyn.  

Úr WebMD
Læknateymi WebMD vinnur náið með teymi yfir 100 lækna og heilsusérfræðinga á fjölmörgum sérsviðum til að tryggja að innihald WebMD sé uppfært, nákvæmt og hjálpi fólki til að lifa heilbrigðara lífi.